Dirigir com pneu careca é uma infração grave no Brasil, prevista no Código de Trânsito Brasileiro (CTB). A multa é de R$ 195,23 (valor atualizado em 2024), e o motorista perde 5 pontos na Carteira Nacional de Habilitação (CNH). Além disso, o veículo é retido até que a irregularidade seja sanada, ou seja, você só vai poder sair do local depois de colocar um pneu em condições mínimas de segurança, seja com o estepe ou com um novo.
O maior problema, porém, vai muito além da multa. Um pneu careca perde completamente a capacidade de drenar a água em dias de chuva. Isso causa um fenômeno chamado aquaplanagem, onde o carro 'flutua' sobre uma fina camada de água e você perde totalmente o controle da direção e da frenagem. É uma das principais causas de acidentes graves em rodovias molhadas.
Para você não cair nessa, a lei exige que a profundidade dos sulcos (os 'desenhos' do pneu) seja de no mínimo 1,6 mm. Uma dica prática e barata é usar uma moeda de R$ 1,00. Insira a moeda no sulco do pneu, com a efígie da República virada para baixo. Se você conseguir ver a cabeça da moça, está na hora urgente de trocar o pneu. Faça esse teste em vários pontos do pneu, principalmente no centro e nas bordas.
Por segurança e economia, recomendo fortemente que você procure um borracheiro ou um centro automotivo de confiança ao primeiro sinal de desgaste. Trocar os pneus antes de ficarem carecas evita multas, acidentes e ainda economiza combustível, pois pneus bons têm menor resistência ao rolamento. Se você notou que os pneus estão carecas, não arrisque nem para ir 'só na esquina' – chame um profissional para fazer a troca no local ou use o estepe para ir até uma oficina.