Essa é uma dúvida clássica que vem dos tempos dos carros com carburador, mas hoje em dia a realidade é diferente. Nos carros modernos com injeção eletrônica (praticamente todos fabricados nos últimos 25 anos), não é necessário ficar parado esquentando o motor antes de sair. O sistema eletrônico ajusta automaticamente a mistura de ar e combustível, mesmo com o motor frio.
Na verdade, ficar parado com o carro em marcha lenta para 'esquentar' pode até ser prejudicial. Quando o motor está frio, a queima de combustível é menos eficiente, então você gasta mais combustível e polui mais sem necessidade. Além disso, o motor esquenta muito mais rápido quando o carro está em movimento, porque as peças trabalham com carga e circulação adequada de fluidos.
O ideal é dar uma pausa de apenas 30 segundos a 1 minuto após ligar o carro, especialmente em dias frios. Esse tempo é suficiente para o óleo do motor começar a circular e lubrificar todas as partes internas. Depois disso, já pode sair dirigindo, mas evite aceleradas bruscas e rotações muito altas nos primeiros minutos até que o motor atinje sua temperatura ideal de trabalho.
Para carros mais antigos com carburador (geralmente fabricados antes dos anos 90), a história é diferente. Esses realmente precisavam de alguns minutos para estabilizar, mas hoje são raros nas ruas. Se você tem dúvidas específicas sobre seu veículo, vale a pena consultar o manual do proprietário ou perguntar para seu mecânico de confiança na próxima revisão.