Quando a luz do motor (também chamada de luz de injeção ou "check engine") acende no painel, é como se o seu carro estivesse com febre. É um aviso do sistema de diagnóstico do veículo de que algo não está funcionando dentro dos parâmetros normais. Essa luz pode acender de forma fixa ou piscando, e cada situação tem um significado diferente.
Se a luz está acesa de forma fixa, geralmente indica um problema menos urgente, mas que ainda precisa ser investigado. Pode ser algo simples como a tampa do combustível mal fechada, um sensor de oxigênio com leitura fora do padrão ou uma falha em algum componente do sistema de emissão de gases. É um sinal de que você deve programar uma visita ao mecânico para uma leitura do código de falha.
Já se a luz está piscando, é um sinal de ALERTA VERMELHO. Isso normalmente indica uma falha grave que pode danificar o catalisador do carro, como uma combustão incompleta (misfire). Nesse caso, você deve reduzir a velocidade, evitar acelerações bruscas e procurar uma oficina o mais rápido possível para evitar prejuízos maiores e mais caros.
Para descobrir a causa exata, é necessário conectar um scanner de diagnóstico na tomada OBD do carro (geralmente perto do volante ou no porta-luvas). O scanner vai ler um código que aponta para o sistema ou componente com problema. Nunca ignore essa luz achando que vai passar, pois um problema pequeno pode evoluir para uma pane mais séria e um conserto muito mais caro.