Essa é uma das dúvidas mais comuns dos motoristas brasileiros, e a resposta direta é: sim, o carro flex geralmente gasta mais litros de etanol do que de gasolina para rodar a mesma distância. Isso acontece porque o poder calorífico do etanol é menor, ou seja, ele tem menos energia por litro do que a gasolina. O motor precisa queimar mais combustível para produzir a mesma força.
No entanto, dizer apenas que 'gasta mais' não responde a pergunta mais importante: qual combustível é mais vantajoso para o seu bolso? Para isso, existe uma regra prática muito usada nas oficinas e postos: a regra dos 70%. Se o preço do etanol estiver abaixo de 70% do preço da gasolina, abastecer com etanol costuma ser mais econômico. Se estiver acima, a gasolina é a melhor opção.
Por exemplo: se a gasolina está R$ 5,90, multiplique por 0,70. O resultado é R$ 4,13. Se o etanol estiver mais barato que R$ 4,13, vale a pena. Se estiver mais caro, abasteça com gasolina. É importante lembrar que essa é uma média. Alguns carros mais modernos e eficientes podem ter um desempenho melhor com etanol, enquanto outros, mais antigos, podem ter uma diferença de consumo ainda maior.
Para ter certeza absoluta do que é melhor para o SEU carro, faça um teste prático. Encha o tanque com um combustível, anote a quilometragem e dirija normalmente até precisar abastecer de novo. Anote quantos quilômetros rodou e quantos litros colocou para completar. Depois, repita o processo com o outro combustível. Assim, você descobre a relação de consumo real do seu veículo e pode fazer as contas com os preços da sua região.