Essa é uma das dúvidas mais comuns nas oficinas, e a resposta depende muito do seu uso diário. O carro flex tem a grande vantagem da flexibilidade: você pode abastecer com gasolina, álcool ou qualquer mistura dos dois, escolhendo sempre o combustível mais barato no momento. Já o carro só gasolina costuma ter um motor mais afinado para um único combustível, o que pode resultar em um desempenho um pouco melhor e um consumo mais eficiente quando abastecido corretamente.
Para saber qual é melhor para você, o primeiro passo é analisar sua rotina. Se você roda muito (táxi, Uber, ou longas distâncias diárias para trabalho), o flex pode ser mais econômico no bolso, porque você pode acompanhar a relação preço entre álcool e gasolina. Regra geral, o álcool só vale a pena quando custar até 70% do preço da gasolina. Se o litro do álcool estiver acima disso, a gasolina rende mais.
Na hora da compra, também observe que os carros flex costumam ter um valor de revenda um pouco melhor no Brasil, já que a maioria dos motoristas prefere essa versatilidade. Por outro lado, os motores só gasolina, por serem projetados para um combustível específico, podem ter uma vida útil mais longa se a manutenção for feita corretamente, com menos tendência a problemas como entupimento de bicos injetores, mais comuns no álcool.
Se você for um motorista que roda pouco, faz apenas trajetos curtos na cidade, a diferença no custo final pode ser pequena. Nesse caso, outros fatores entram na conta: o seguro do flex pode ser um pouco mais caro, e a manutenção preventiva (como troca de velas e filtros de combustível) pode precisar de mais atenção no flex devido à corrosividade do álcool. Sempre consulte um mecânico de confiança para avaliar o histórico do carro usado que você pretende comprar, seja flex ou gasolina.